Entretelones del crecimiento de Mapcity.

Con cerca de 1,5 millones de visitas mensuales, la empresa factura alrededor de un millón de dólares anuales.

Roberto Camhi cuando estudiaba en el Instituto Hebreo, en la misma época en que comenzó su veta empresarial colocando música ochentera en fiestas, se dio cuenta de las proyecciones que tenía el negocio de la tecnología y, especialmente, de la informática.

"En la Enseñanza Media me conquistó este tema porque en mi colegio se innovó al incorporar cursos de computación en esa época", cuenta el fundador y actual gerente general de Mapcity.com, el sitio de mapas y búsquedas en dirección on line más visitado de Chile, con información de planos de Santiago, Valparaíso y las principales ciudades de Latinoamérica.

Como su vocación estaba clarita, salió del Instituto Hebreo y estudió ingeniería civil en computación en la Universidad de Chile, donde se comenzó a gestar su relación con los planos.

En el último año tomó un taller de computación gráfica donde conoció al profesor Max Isakson, quien lo invitó a participar de un equipo que estaba creando tecnología de información geográfica, que permitía trabajar con mapas digitales para apoyar a empresas.

Se metió de lleno en este negocio y 1994 creó, junto a un socio, la compañía de Ingeniería y Sistema Gráficos y, para apoyar este emprendimiento, cuatro años más tarde, usando la materia prima de la compañía, llevó adelante "un sitio web llamativo, que atrajera a clientes en vez de ir a vender los proyectos. Entonces nació Mapcity.com justo antes de que viniera el auge de empresas en internet", contó.

Así Mapcity comenzó a hacerse conocido masivamente. A principios de esta década sumaba 400 mil visitas mensuales y en la actualidad tiene más de 1,5 millones de usuarios al mes y con una facturación de un millón de dólares anuales.

-Con Mapcity desplazaron a los mapas de calles que salen en las guías de teléfono.

-Sí, definitivamente, al año de funcionamiento ya estábamos posicionados en la búsqueda de direcciones y servicios por internet. Pero nuestra estrategia de negocio no sólo se basa en las visitas de la página y la publicidad que generamos.

-¿Cuáles son los otros negocios?

-Por ejemplo tenemos el mapcity editorial, que es un libro de bolsillo, que tiene información detallada de las calles y del recorrido de las micros y toda la información para moverse en la ciudad. Además prestamos servicios de bases de datos a empresas para ayudarlas en la gestión comercial y de marketing, que se llama geobussines, y tenemos una alianza comercial con las compañías de móviles para que la gente obtenga por celular una ubicación de servicios cercanos, entre otros negocios.

-¿Qué direcciones consulta más la gente?

-Generalmente apuntan a lugares donde la gente tiene que hacer trámites, pero lo más interesante es que las 60 mil consultas diarias son súper mixtas. Se meten al sitio desde niños hasta ejecutivos.